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Le
isole della memoria con l’aria narcotica
(Mozambico — estate 2005)
di Renato
Civitico
La
diversità e l’eterogeneo patrimonio di conoscenze
apportate da Arabi, Portoghesi e Indiani hanno creato un
miscuglio ed un arricchimento al complesso culturale dell’isola,
ora quasi del tutto scomparso, ma visibile ancora nella
varietà degli stili architettonici delle abitazioni
e nella tradizionale cucina. Scoperta da Vasco de Gama,
che vi approdò nel 1498, l’isola negli anni
successivi divenne un’importante base d’approvvigionamento
per le rotte commerciali sulla via delle Indie. La posizione
strategica favorì il suo sviluppo, che fu veloce
e imponente, tanto che i primi colonizzatori portoghesi
vi costruirono un grandioso forte militare, stabilendo sull’isola
il controllo amministrativo della regione. L’isola
negli anni a seguire, divenne la capitale portoghese dell’Africa
orientale. Ibo è l’isola più importante
dell’arcipelago delle Quirimba, che è formato
da una dozzina di isolotti sparsi lungo la costa dell’estremo
nord del paese, quasi al confine con la Tanzania. La collocazione
geografica dell’isola e la sua particolare predisposizione
a porto naturale per le imbarcazioni della costa, furono
i principali motivi di sviluppo. Successivamente l’isola
conobbe un grosso momento di splendore quando divenne uno
dei principali punti di smistamento per la commercializzazione
degli schiavi e dell’avorio. Verso la fine dell’ottocento,
abolita la tratta, sull’isola nacquero importanti società
commerciali, ma con il successivo trasferimento delle compagnie
sulla terraferma l’isola sprofondò in una lenta
e inesorabile decadenza, perdendo rapidamente d’importanza.
"… cammino per le vie calpestando fine sabbia
bianca, quasi fosse polvere che si è depositata nel
tempo. Lungo la strada osservo i maestosi palazzi, che ora
sono solo i resti di un imponente passato e spesso mi fermo
ai bordi della via a godere di quest’atmosfera ovattata,
quasi narcotica che mi circonda. Le strade sono deserte,
dritte e squadrate. Lunghi rettilinei che s’intersecano
tra loro formando vie a vie, anch’esse lunghe e diritte.
Nessuna curva davanti a me, solo una costante linea retta
e continua, quasi monotona, che allinea case e palazzi.
Passeggio tra queste case dall’atmosfera decadente,
che trasudano di storia e che portano inevitabilmente al
pensiero di un grande splendore oramai trascorso. I particolari
tetti piatti, che servivano a raccogliere l’acqua piovana,
sono stati i primi a cedere in mancanza di una costante
manutenzione, ed ora delle vecchie dimore non rimane che
l’imponente facciata. La vegetazione ha invaso le case
abbandonate e gli alberi si sono insediati tra le pietre
degli edifici, minandone in parte le fondamenta. L’impressione
che si prova passeggiando qui è quella di vagare
in un nulla apparente, il nulla di un mondo divenuto fantasma,
ma dove improvvisamente qualcosa o qualcuno potrebbe presentarsi.
Segue...
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